Comment vaincre votre tennis elbow !

dernière modification le 12 décembre 2025

Le tennis elbow est gênant et désagréable et, bien que les chances de guérison soient considérées comme très bonnes, il faut parfois attendre très longtemps, plus d'un an, avant de pouvoir à nouveau manier la raquette sans douleur. Chez certains, la douleur est même récurrente, ce qui les oblige à abandonner complètement le jeu.

Alors, que faire pour y remédier ? Vous le découvrirez, et bien plus encore, dans notre nouvel article !

Comme il n'existe pas de traitement miracle scientifiquement prouvé pour le tennis elbow, de nombreuses méthodes différentes sont utilisées. Les mesures conservatrices vont de l'immobilisation, du soulagement, du refroidissement et du réchauffement à des exercices d'étirement et de renforcement, en passant par des bandages spéciaux et des médicaments. Si les méthodes de traitement conservateur ne donnent pas de résultats après plusieurs mois, il ne reste parfois plus qu'une opération en dernier recours.

Mais il n'est pas nécessaire d'en arriver là : Nous vous présentons ci-dessous quelques-unes des méthodes conservatrices de traitement du tennis elbow, dont certaines peuvent être appliquées à la maison.

Tennis elbow - qu'est-ce que c'est au juste ?

Le tennis elbow se caractérise par une altération douloureuse de certains tendons au niveau du coude, généralement due à une sollicitation excessive des muscles extenseurs par des mouvements unilatéraux ou des efforts intenses. À long terme, cela entraîne des micro-déchirures et des inflammations au niveau des insertions tendineuses (épicondyles) qui relient le coude aux muscles extenseurs de l'avant-bras. En termes techniques, on parle donc d'épicondylite.

Les tensions chroniques des muscles des épaules et de la nuque favorisent le développement d'un tennis elbow. Cependant, ce phénomène ne se produit pas uniquement chez les joueurs de tennis. En principe, toute sollicitation intense ou unilatérale, que ce soit dans le cadre d'une activité sportive, d'un travail manuel ou d'un travail sur ordinateur, peut en être la cause. On parle alors également de « tennis elbow » ou de « souris elbow ». Le tennis elbow touche le plus souvent les personnes âgées de 40 à 60 ans, probablement parce que les muscles sont plus sensibles aux sollicitations excessives à cet âge.

Comment se manifeste un tennis elbow ?

Les symptômes d'un tennis elbow peuvent apparaître soudainement ou se développer progressivement. Les symptômes typiques sont des douleurs à l'extérieur du coude, qui peuvent également irradier dans tout le bras.

Un tennis elbow peut se manifester de différentes manières :

Douleurs à la pression sur l'os externe du coude
Gonflements et rougeurs au niveau de l'insertion du tendon
Douleurs lancinantes lors de la flexion ou de la rotation du bras
Douleurs irradiant dans l'avant-bras et la main
Perte de force nette à importante de la main

Comment traite-t-on un tennis elbow ?

Dans la plupart des cas, le tennis elbow peut être traité avec succès par des mesures conservatrices. Le traitement vise d'une part à soulager la douleur et d'autre part à rendre le bras et le poignet plus résistants et plus mobiles. Cependant, cela demande de la patience et de la discipline, car plusieurs mois peuvent s'écouler avant que les symptômes ne disparaissent complètement.

Souvent, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes après un certain temps, même sans traitement particulier. Afin de pouvoir rejouer au tennis sans douleur, les thérapies visent à rétablir le fonctionnement de l'ensemble muscle-tendon au niveau du coude. Les mesures appropriées comprennent le repos, les étirements, la kinésithérapie, les bandages, les bandes adhésives ou les médicaments.

Autres outils

Soulagement

En cas de tennis elbow aigu, il est important de ménager le bras, de le soulager, de le surélever et de le soutenir, par exemple à l'aide d'une attelle ou d'un bandage. Parallèlement, il faut absolument éviter tout effort excessif et toute sollicitation inappropriée dans la vie quotidienne, au travail et dans la pratique sportive.

Après la guérison, il est important de corriger les mouvements qui ont probablement conduit au tennis elbow. Par exemple, en adaptant votre poste de travail ou en modifiant votre technique de frappe.

Étirements et renforcement musculaire

Des exercices d'étirement et de renforcement musculaire spécifiques permettent d'accélérer le processus de guérison. L'avantage : tu peux faire ces exercices chez toi et les intégrer facilement à ton quotidien. Mais seulement lorsque tu ne ressens plus de douleur intense en les effectuant.

Les exercices suivants visent à étirer et à renforcer les muscles du bras et de l'avant-bras afin d'améliorer la mobilité du bras. Il est toutefois préférable de discuter avec votre médecin ou votre kinésithérapeute des exercices qui vous conviennent le mieux et de la manière de les effectuer correctement.

Exercice d'étirement 1

Tendez complètement le coude tout en tournant l'avant-bras vers l'intérieur.
Puis, étirez doucement la main de manière à ce que les doigts soient tournés vers l'extérieur.
Maintenez la tension pendant 15 secondes si possible, puis faites une courte pause.
Répétez trois fois, jusqu'à trois fois par jour.

Exercice d'étirement 2

Tenez-vous debout et tendez le bras concerné vers l'avant, le dos de la main tourné vers le plafond.
Relâchez le poignet afin que la main tombe vers le bas.
Tirez la main du bras concerné vers le corps avec l'autre main.
Maintenez la position pendant 30 à 45 secondes, puis faites une pause de 30 secondes.
Répétez trois fois.

Exercice de renforcement 1

Prenez un haltère dans la main du bras concerné.
Posez le bras sur la table de manière à ce que la main tenant l'haltère dépasse du bord de la table et que le dos de la main soit tourné vers le haut.
Soulevez l'haltère aussi haut que possible à l'aide de votre main libre.
Abaissez lentement la main.
Répétez le mouvement 10 à 15 fois, puis faites deux séries supplémentaires après une courte pause.

L'haltère ne doit pas être trop lourd, environ 30 % du poids maximal que vous pouvez soulever. Une légère douleur pendant l'exercice n'est pas grave, mais veillez à ne pas trop solliciter votre bras.

Exercice de renforcement 2

Appuie le coude du bras concerné sur une table et tourne l'avant-bras de manière à ce que la paume de la main soit tournée vers le bas.
Prends une bouteille d'eau pleine dans la main.
Abaisse lentement le bras et garde le poignet tendu.
Laisse tomber la bouteille dans ta main libre et ramène le bras en position verticale.
Rattrape la bouteille avec l'autre main.
Répète le mouvement 10 à 15 fois, puis fais deux séries supplémentaires après une courte pause. Tu peux faire ce type d'exercices deux à trois fois par jour.

Physiothérapie

Le tennis elbow peut également être traité efficacement par des mesures de physiothérapie. La physiothérapie utilise la réaction naturelle du corps à des stimuli externes. Elle vise à activer certains processus dans le corps qui aident à éliminer la douleur ou les dysfonctionnements de l'appareil locomoteur. Les mesures physiques sont également souvent utilisées en physiothérapie.

Pour traiter un tennis elbow, on peut par exemple recourir à des massages des muscles du poignet ainsi qu'à des traitements par le chaud ou le froid. Le choix entre refroidir ou réchauffer le bras dépend du stade de la blessure. En cas de tennis elbow aigu et après un effort intense, le refroidissement peut avoir un effet apaisant. Pour cela, appliquez de la glace enveloppée dans une serviette sur la zone douloureuse pendant 20 à 30 minutes, faites une pause d'une heure, puis répétez l'opération, plusieurs fois si nécessaire.

En revanche, en cas de tennis elbow chronique, un traitement par la chaleur, par exemple avec une compresse chaude sur le coude, est beaucoup plus bénéfique. Cela améliore la circulation sanguine et aide les muscles du bras sollicités à se détendre.

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Traitement médicamenteux

Outre d'autres méthodes de traitement telles que les ultrasons, la thérapie par ondes de choc, la stimulation nerveuse électrique ou la thérapie par infiltration, le tennis elbow est souvent traité par des médicaments. On utilise souvent des anti-inflammatoires et des médicaments contre les rhumatismes, ainsi que de la cortisone et des analgésiques, ces derniers sous forme de pommades ou de comprimés. Cependant, la cortisone n'est utile qu'en cas de douleurs extrêmes, car elle n'a pas d'effet curatif et le soulagement de la douleur n'est pas durable.

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